Заповедник Тонгариро (Tongariro National Park) находится к югу от озера Таупо, практически в центре Северного Острова. В него входит цепочка из трех вулканов. Все три — активные: Тонгариро (Tongariro) на севере, Нгаурухоэ (Ngauruhoe) в середине и Руапеху (Ruapehu) на юге. Если смотреть на них издалека, то особенно выделяется Нгаурухоэ: казалось бы, ну чем не Роковая Гора? Тем не менее, именно этого вулкана в фильме не видно. Вершина Нгаурухоэ – святыня для местных маори, и из уважения к их традициям создатели фильма не стали снимать эту гору. Сам Ородруин – компьютерный, а сцены на его откосах были сняты на склонах вулкана Руапеху.

На Руапеху находится не только Ородруин, но и лыжный курорт Факапапа (Whakapapa). Трудно поверить, что зимой эти голые каменистые склоны покрыты толстым слоем снега. Тогда со всего мира туда съезжаются любители горнолыжного спорта, ради которых на подъезде к вулкану есть большая гостиница под названием «Шато» (франц. «зáмок»), а также целая россыпь арендных домиков. Летом же в национальный парк съезжаются любители пешего туризма: в районе трех вулканов в изобилии имеются туристические тропы разной длины и сложности.

   Слева направо: Тонгариро, Нгаурухоэ, Руапеху

Наш тур начался в коттеджном городке Слалом-Лодж в 5 км от места нашей дислокации, деревеньки с говорящим названием «National Park» (что весьма затрудняет её поиск по навигаторам GPS). Как выяснилось, у организаторов в программе есть целых три тура по «Властелину Колец». Наш забронированный тур включал в себя локации Эмин Муила, Мордора и Роковой Горы.
Перед тем, как выехать в путь, нам показали небольшой самодельный фильм-нарезку с местами, которые нам предстояло посетить, и соответствующими сценами из фильма. Затем нам вручили толстую папку, при листании которой сердце настоящего фаната просто не могло не забиться сильнее. В папке были оригинальные документы со съемок ВК: схемы и карты съемочных площадок (ведь киношники приезжают на место с целым полчищем грузовиков, которые надо где-то разместить); оригинальные «Call Sheets» – ежедневные графики съемок, в том числе – легендарная сцена битвы Арагорна с Сауроном из третьей части (которую вырезали из фильма). Кроме того, в Слалом-Лодж до сих пор работают двое женщин, в свое время игравшие роханских всадников (ведь как известно, на роль всадников-роханцев на заднем плане брали женщин, которым приклеивали бороды). И им даже удалось «позаимствовать» на съемках один из реквизитных роханских мечей! Именно этот меч наш гид захватил с собой в качестве фотореквизита.

По дороге к Руапеху мы остановились у небольшого водопада Тавхаи (Tawhai Falls) на речке, что стекает с отрогов вулкана. Там, по словам гида, Питер Джексон снимал сцену с Горлумом в Запретном Пруду. На самом-то деле мы знаем, что эта сцена снималась в студии – но водопад, падающий на скалы, действительно очень живописен и похож на то самое место. В самый раз попозировать в позе Горлума (с рыбкой или без).

   Запретный пруд. В роли Горлума — TheHutt

Далее наш путь вел по Брюс-Роуд, ведущей вверх на вулкан, мимо гостиницы «Шато». Там у ПиДжея во время съемок был временный координационный штаб и монтажная, где он просматривал отснятые за день материалы. Ну и кроме того, в этой гостинице проживали актеры.

  Отель «Шато»

о стоянки, после подъема в гору, открывается вид на вулканическое плато у лыжного подъемника. Там в свое время был расположен лагерь и автопарк киношников. Кстати, машины парковали на огромном ковре, который постелили поверх всего плато, чтобы защитить почву: как-никак, а все-таки это заповедник. Когда съемки закончились, ковер был разрезан на части и раздарен в качестве ковролина в местные лыжные хижины. Ну и в фильм это место тоже попало: именно на нем была снята сцена, где полчища орков маршируют по плато Горгорот в сторону Черных Врат Мордора.

        Армия орков идет по плато Горгорот
    Плато на лыжном поле Факапапа

Затем мы прошлись по дороге, где Фродо и Сэм спустились в Мордор и (в расширенной версии) еле успели  присесть и передохнуть, как их тут же замели в орочий отряд. Эта локация выглядит ну просто в точности, как в фильме – особенно заметны крупные и гладкие, будто нарубленные, валуны.

   Дорога орков
  Дорога орков в фильме
   Место, где Фродо и Сэм спускаются в Мордор
  Это же место в фильме